Любовь Божья

Когда Бог спас Нас, у Него уже был план для каждого. Он спас каждого из нас для того, чтобы поместить в Свой план.

Божья верность проявится в том, к чему Он вас призвал. Когда мы следуем Божьей цели, то мы переживаем Божью верность. Бог не собирается подстраивать Свою цель под нас. мы должны подстроиться под Его цель.

Целью христианской жизни является общность (союз) с Богом и друг с другом, союз такого же качества, как союз Отца и Сына. С какой целью был написан Новый Завет? Чтобы привести нас в общность с апостолами, имевшими общность с Отцом и Сыном.

другая божья цель состоит в том, чтобы сделать нас святыми в нашем духе, душе и теле и сохранить нас беспорочными.

Мы призваны Богом делать те добрые дела, которые Бог приготовил каждому из нас заранее.

вы будете успешны в Божьем призвании НЕ более, чем вы посвящены ему. Что мы сеем, то мы и пожнем!

Что делает нас святыми? – божий Жертвенник, НА КОТОРЫЙ МЫ ВОЗЛАГАЕМ СЕБЯ. Кровь Иисуса Христа омывает тех, кто возложил свои тела на жертвенник.

ПОЧЕМУ МНОГИЕ НЕ ЗНАЮТ ВОЛИ БОЖЬЕЙ? ПОТОМУ ЧТО НАШ плотской ум находится во вражде с Богом, А Бог не открывает свои секреты Своим врагам. Только полное посвящение откроет путь для Духа Святого, чтобы Он обновил наш разум, и мы смогли узнать волю Божью.

Дух Святой не будет вас контролировать больше, чем вы это позволите. Ваш выбор никто не сделает за вас.

у каждого человека Божьего есть сфера служения, данная ему Господом, – мудр тот, кто остается в ее пределах.

благодать начинается там, где заканчиваются ваши способности. Вы не поступаете по благодати Божьей, когда действуете на основе своих способностей, своими силами.

Каждый, знающий Иисуса Христа как своего спасителя, имеет призвание! Мы призваны Богом, чтобы делать что-то особенное для Него. Среди нас нет людей ничего не значащих, людей, которые должны брести по жизни без ощущения предназначения и цели. Если вы стали христианином и посвятили свою жизнь Иисусу Христу, то у Бога есть особый план лично для вас. Бог не делает людей под копирку. Для каждого у Него есть что-то особенное в жизни.

Если вы никогда еще не посвящали свою жизнь Иисусу Христу, вы можете это сделать прямо сейчас, и тогда все сказанное будет истинно также и по отношению к вам.

Одной из величайших трагедий христианской Церкви являются рожденные свыше христиане, которые не видят своей значимости, которые не осознают то, насколько они особенны в Божьих глазах.

Я бы хотел начать со стихов из 2-го Послания к Тимофею 1:8-9:

Итак не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием (Христовым) силою Бога, Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен...

Давайте сфокусируемся именно на этих словах Священного Писания. Павел говорит здесь, что Бог спас нас и призвал нас святым призванием. Поэтому я подчеркну, что если вы спасены, то вы также и призваны! Призвание – это не бесплатное приложение к спасению, которое можно взять, а можно оставить без внимания. Если вы понимаете это таким образом, то вы рискуете никогда не найти своего призвания. Призвание является обязательной частью спасения. Бог не только спас нас, но и призвал святым призванием. Я хотел бы передать эту истину так, чтобы вы увидели, что ваше призвание свято. Именно оно отделяет вас, устанавливает ограничения там, где вы можете себе потакать, устанавливает границы вокруг вашей жизни.

Давайте рассмотрим сравнение со спортсменом, данное апостолом Павлом. Каждый христианин должен быть похож на атлета, который отделил себя для того, чтобы бежать быстрее всех, или прыгать выше всех, или плавать быстрее всех, что бы это ни было. Сегодня никто в мире не сможет добиться успехов в профессиональном спорте, если не рассматривает свой вид спорта, как что-то особенное, для чего он должен отделить и посвятить себя. Спорт является для такого человека приоритетом над многими вещами, интересующими других людей.

Приведу вам пример из своей жизни. Хочу напомнить, что я живу уже долго и собираюсь говорить о том, что было 50 лет назад. В то время мне очень нравился балет, и я знал некоторых великих всемирно известных балерин. Я по-прежнему считаю своим другом женщину, которая была по-моему мнению самой великой балериной ХХ века. Те из вас, кто кое-что знает о балете, возможно помнят Маргот Фонтейн. Я знал ее с шестнадцатилетнего возраста. Как я уже сказал, я считаю ее величайшей балериной ХХ века. И я знаю, почему она поднялась так высоко. Потому что балет для нее был чем-то святым. Я имею в виду, что это было приоритетом над всем остальным в ее жизни. Если вы хотите добиться успеха в балете, то он должен быть самым важным для вас. Это включает в себя книги, которые вы читаете; друзей, которых вы заводите; пищу, которую вы едите; упражнения, которые вы делаете. Например, танцоры балета не могут позволить себе увлечься плаваньем, потому что оно развивает не те группы мышц. Маргот была полностью посвящена балету и поэтому взошла на самую вершину. Этот принцип действует в любой сфере, даже мирской.

Однако у каждого из нас есть призвание от Бога, задача в жизни, которую мы должны сделать первым приоритетом, также как Маргот сделала это по отношению к балету. Если вы еще не осознали этого, то, скорее всего, вы упускаете свое призвание, вы движетесь без цели, вы сосредоточиваетесь на незначительном и вы тратите свое время и энергию на вещи, которые не имеют настоящей пребывающей ценности, упуская одну из самых драгоценных сторон в своей жизни. Послушайте, что Павел говорит о призвании:

...призвавшего званием святым, не по делам нашим...

Понимаете? Это не зависит от наших собственных способностей или уровня образования, или социального статуса. Если вы ищете работу в мире, то это как раз те вещи, о которых вас там будут спрашивать: 1) какие оценки у вас были в школе? 2) есть ли у вас какие-то ученые степени? 3) есть ли у вас какая-то специальная подготовка? Когда же дело касается вашего призвания в Боге, то оно не основывается на этих факторах – Божье призвание не от наших дел. Вы не должны сидеть сложа руки и говорить: “Меня отчислили из школы в старших классах. Я не сделал ничего стоящего. Я не могу даже дворником работать”. Как вы видите, это уже больше не имеет значения. Если вы оцениваете себя так низко, то Бог это делает по-другому.

...не по делам нашим…

Понимаете? Чем дальше мы будем продвигаться, тем более восхитительным это становится:

...но по Своему изволению…

Вы осознаете, что у Бога есть воля, цель для каждого из нас? Особая, неповторимая цель.

...и благодати…

Благодать является одним из ключевых понятий Нового Завета, о ней можно говорить бесконечно. Однако позвольте сказать лишь два слова о благодати:

- благодать невозможно заслужить;

- все, что можно заслужить, не является

благодатью.

Апостол Павел говорит в Послании к Римлянам, что если что-то от дел, то это уже не благодать. Запомните это, благодать начинается там, где заканчиваются ваши способности. Вы не поступаете по благодати Божьей, когда действуете на основе своих способностей, своими силами. Так что если вы смотрите на свои способности и говорите: “Я не могу идти дальше, так как это предел моих возможностей”, то вы на самом деле отвергаете благодать Божью. Павел говорит, что Бог спас нас и призвал святым призванием (которое не зависит от наших дел, наших способностей), но согласно Его изволению, успех которого основан на Его благодати. Вам больше не нужно сидеть сложа руки и говорить: “Есть вещи, которые выше моих сил, и поэтому я не смогу их сделать”. Или: “У меня нет достаточного образования”. Или: “У меня неподходящий характер”. Божья благодать начинается там, где все это заканчивается.

...по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен...

Разве это не потрясающе? Библия говорит, что еще до того, как был сотворен мир, еще в вечности Бог предузнал нас – Бог знал нас заранее. На основании этого предузнания Он нас избрал. А избрав, Он предопределил нас. Это означает, что Бог заранее приготовил судьбу, направление жизни для каждого из нас. Затем, в нужное время, Он призвал нас.

Итак, призвание – это результат Божьего предвидения, предопределения и избрания. Так что вы не были случайностью! Понимаете, что я хочу сказать? Вы не просто пена на волнах обстоятельств, которая исчезает спустя несколько секунд. Вы являетесь частью предвечного плана, который был у Бога еще до того, как Он что-то сотворил.

Я не думаю, что у Бога бывают мысли, пришедшие в голову слишком поздно, или ситуации, которые Он не смог предвидеть заранее. Бога никогда нельзя застать врасплох. В какой бы ситуации или обстоятельствах вы бы сейчас ни находились, Бог знал об этом заранее. Возможно то, что вы оказались в этих обстоятельствах, является частью Его плана, но возможно это уже не часть Его плана, чтобы вы там оставались! Надеюсь, что вы это понимаете. Потому что когда вы осознаете, что вы призваны, то это будет одно из самых радикальных, изменяющих жизнь решений, которое человек может принять. Надеюсь, я смогу посеять во многих из вас семена того, что произведет глубокие, постоянные и радикальные перемены внутри вас.

Вот что Павел говорит о нашем призвании. Он не говорит: “Бог спас Татьяну или Николая и теперь думает, что же Ему с ними делать?” Или: “Их жизнь так запутана, выхода нет, что Бог сможет сделать?”

Когда Бог спас нас, у Него уже был план для каждого. Он спас каждого из нас для того, чтобы поместить в Свой план. Этот план не является какой-то крайней спасительной мерой, он тщательно продуман еще до начала времен.

Теперь я бы хотел заметить, что Библия говорит очень ясно о том, что Божья верность по отношению к нам связана с Его призванием. Я часто говорю так, что если бы у меня была возможность оставить только одно послание для последующих поколений, будь то моя семья, друзья или же кто-то другой, я бы выразил его в двух словах: Бог верен!

Но многие люди на самом деле не понимают Божьей верности. Они до конца не уверены в том, насколько верным Бог является. Они постоянно задаются вопросом, а могут ли они по-настоящему на Него положиться, довериться полностью? Причина, почему они не уверены, состоит в том, что Божья верность связана с Его призванием. Только когда вы входите в свое призвание, вы можете в полноте переживать Божью верность. 1-ое Коринфянам 1:9:

Верен Бог, Которым вы призваны в общение Сына Его Иисуса Христа, Господа нашего.

Заметьте, что Его верность напрямую связана с Его призванием. Божья верность проявляется в том, к чему Он вас призвал. Но если вы не знаете, для чего Бог вас призвал, вы вообще не можете знать, верен Он или нет.

Обратите внимание, здесь говорится, что мы призваны в общение (общность). В христианской жизни, существуют две категории: цели и средства. Это философские термины, но их довольно легко понять. Цели – это то, к чему мы стремимся. Средства – это то, что мы делаем для того, чтобы достигнуть цели. Для нас очень важно научиться различать их, потому что по моему наблюдению многие христиане и церкви так застряли в средствах, что никогда не достигают целей.

Например, как я понимаю, проповедь – это не цель, а средство. Проповедь успешна и оправдана только тогда, когда она достигает желаемой цели. Приходить в церковь, слушать проповеди и петь гимны в действительности не является целью – все это лишь средства. И если эти действия не достигают Божьих целей, то это лишь пустая трата времени. Боюсь, что во многих церквях 90% времени тратится совершенно впустую, потому что цель не достигается.

Есть две цели, о которых ясно сказано в Новом Завете. Одну из них мы уже упоминали – это общение (или общность, “койнония”– греч.). Иметь общение (общность) – значит иметь что-то общее. С кем? – Прежде всего с Богом, а затем – друг с другом. Это не средство, а цель христианской жизни. Целью христианской жизни является общность (союз) с Богом и друг с другом, союз такого же качества, как союз Отца и Сына. Мы не должны быть удовлетворены, если не достигаем этой цели. Это то, к чему нам необходимо стремиться.

Я помню, как много лет назад я был в одной пятидесятнической церкви (это могло случиться в любой другой церкви, но тогда это была пятидесятническая церковь) и проповедовал там воскресным утром. Это была хорошая проповедь, и пастор церкви отметил это, а потом добавил: “Сегодня утром у нас в церкви замечательная атмосфера. Не спешите к выходу, продолжайте общение друг с другом. Пожмите руку десятку человек перед уходом”. Я подумал: “Боже мой, разве это общение – пожать руку десятку людей?” Если это все, к чему мы стремимся, то я не удовлетворен.

Церковные здания – это достаточно удобно, но в большинстве случаев они не обеспечивают общения. По сути, как только вы входите во внутрь, само устройство церковного здания говорит вам о том, что вам необходимо сесть и смотреть в определенном направлении. Стулья и лавки повернуты в одном направлении, где расположен “алтарь” или сцена, и откуда на вас смотрит акустическая система. Нам дают понять, что все важное будет происходить именно там. Весь ваш контакт с другими людьми ограничивается созерцанием чьей-то спины. Как вы понимаете, вы не можете общаться с чьей-то спиной. Я не говорю, что церковные здания – это плохо. Я хочу сказать, что церковные здания и воскресные богослужения не являются целью, это должно быть лишь средством, чтобы привести нас в общение (общность) с Богом и друг с другом. Но, на самом деле, в большинстве случаев это не достигается или достигается в другой обстановке.

Если вы член домашней группы, то именно в этом месте у вас действительно может быть общение. Вам не нужно следовать набору религиозных правил. Понимаете, о чем я говорю? Одной из Божьих целей в нашей жизни является общение (общность) с Богом и друг с другом. Если мы ставим это своей целью, то Бог проявляет Свою верность. Бог верен в достижении Своих целей, которые далеко не всегда вписываются в наши планы.

Есть еще одно замечательное место Писания об общности – это 1-е Иоанна 1:1-3:

О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали, и что осязали руки наши, о Слове жизни…

Здесь Иоанн говорит об определенном времени, когда Иисус явился людям в человеческой плоти.

...ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам, – о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам…

Иоанн пишет как один из первых апостолов: “Мы дали вам точное описание жизни и учения Иисуса, Которого мы видели и слышали и с Которым мы встречались непосредственно. Не то чтобы кто-то нам рассказывал об этом, и это не легенда, но это было нашим личным переживанием”. Он говорит, что обо всем этом они и написали нам в Посланиях Нового Завета. Чем в действительности является Новый Завет? – это записанная апостолами жизнь Иисуса Христа. Зачем он дан нам? Продолжаем читать в третьем стихе:

...о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами; а наше общение – с Отцем и Сыном Его Иисусом Христом.

С какой целью был написан Новый Завет? – Чтобы привести нас в общность с апостолами, имевшими общность (общение) с Отцом и Сыном. Как вы видите, общность – это не средство, это цель – Божья цель. Я иногда говорю, что Новый Завет – это Божье приглашение разделить с Ним общение (общность). Но если мы не приходим в это общение, то мы всегда будем жить в области средств, но никогда не достигнем целей.

Когда общение (общность) становится нашей целью, тогда мы испытываем Божью верность. Вы не можете отделить Божью верность от Его цели. Когда мы следуем Божьей цели, то мы переживаем Божью верность. Многие христиане реально не переживают верность Бога. Причиной такой неуверенности в Боге является то, что в своей жизни они не следуют Божьей цели.

Давайте обратимся к 1-му Посланию к Фессалоникийцам 5:23-24:

Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте…

Освятить означает сделать святыми. Так в чем состоит Божья цель? В том, чтобы сделать нас святыми. Насколько святыми? Святыми во всей полноте. Удивительно, не правда ли? Какие области нашей жизни это затрагивает?

…и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа.

Итак, другая божья цель состоит в том, чтобы сделать нас святыми в нашем духе, душе и теле и сохранить нас беспорочными. Я бы хотел, чтобы вы поразмышляли в свободное время, что означает сохранить свое тело без порока в пришествие Господа Иисуса Христа.

Итак, вы видите, в чем состоит Божья цель? В том, чтобы сделать нас совершенно святыми. Это вызов, не правда ли? Святыми в теле. Святыми в душе: в наших эмоциях, наших мыслях. Святыми в духе. Павел говорит, что он соединен с Господом в одном духе – не в одной душе. Бог связан с нашим духом. Бог хочет сделать святыми каждую нашу часть – дух, душу и тело. Когда вы идете в направлении этой цели, то Писание говорит далее в 24-м стихе, что:

Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие.

Сотворит что? Сделает вас святыми. Снова Божья верность связана с Его целью. Его цель – сделать нас святыми.

Конечно, Бог верен и в других Своих целях по отношению к нам. Я просто хочу подчеркнуть, что вы не переживете по-настоящему и ощутимо Божью верность, до тех пор, пока вы не последуете Божьим целям. Божья верность проявляется в выполнении Его целей. Есть еще одно место Писания – это Ефесянам 2:10:

Ибо мы – Его творение (Божье творение), cозданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять.

Это еще одно захватывающее дух утверждение, мы – Божье творение. Греческое слово, употребленное здесь, это слово, от которого мы получили слово “поэма”. Мы не просто топорная работа, а произведение искусства. Если вы начнете таким образом смотреть на себя, то ваше отношение к самому себе изменится во многом. Вы не будете говорить: “Я плохой, не могу добиться многого, и во мне нет ничего особенного”. Потому что в действительности, когда вы критикуете себя, как христианина, вы критикуете Божье произведение искусства. Что действительно благословляет меня, так это то, что великий Творец, Который создал звезды, моря, деревья и все остальные чудесные вещи, когда Он захотел продемонстрировать вселенной, что Он действительно может сделать, когда Он захотел показать Свое искусство, чтобы проявить то, Кем Он в действительности является, то знаете что Он сделал? Он пошел на свалку, чтобы взять там материал – вас и меня. Осознаете ли вы это? Знаете ли вы, где вы были, когда Бог нашел вас? Вы были на свалке.

Бог обращается ко всей вселенной: “Хотите посмотреть, что Я могу сделать? Я собираюсь всю вечность показывать то, что Я сделал из этих людей”. Есть одна песня, которая называется “Я буду служить Тебе, потому что я люблю Тебя”. Там есть такие слова: “Ты дал мне жизнь. Я был никем до того, как Ты меня нашел. Страждущие и сломленные люди – за них Ты умер на Голгофе...”

Бог пришел к страждущим и порабощенным злом людям, чтобы сделать из них Свой творческий шедевр. В Послании к Ефесянам 1:4,6 Павел говорит, что “Он избрал нас”и мы будем всегда “в похвалу славы благодати” Его. Это поразительная мысль. Каждый раз, когда Бог хочет похвалиться перед Своим творением мастерством Творца, Он демонстрирует нас. Он показывает нас и говорит: “Видите, что Я сделал из них?”

Есть еще одна причина, почему Он избрал самое низкое, чтобы поднять его выше всего. Потому что большой проблемой творения является гордость. Это первый грех, и он стоил Люциферу его положения. Поэтому Бог собирается привести к смирению всю вселенную, показывая всем остальным нас: “Вы думаете, что вы блистательны? Вы думаете, что вы умны? Посмотрите, что Я сделал с этими людьми, сотворенными из праха”. Библия говорит, что никакая плоть не будет хвалиться в Его присутствии.

Заметьте, что Бог призвал нас в общение, в святость, но здесь также говорится – к добрым делам. Слава Богу, что мы не призваны, чтобы просто сидеть по церковным зданиям. Мы призваны к тому, чтобы делать то, что Он нам предназначил. Когда я был мальчиком и жил в Британии, в моем сознании сложилась смутная картина, что жизнь с Богом – это унылая жизнь на земле, после которой люди попадают на небо, где они сидят на облаках и играют на арфах. Про себя я думал, что это не слишком восхищает меня, на самом деле, это ужасно скучно. Но эта картина не соответствует истине. Мы призваны Богом делать те добрые дела, которые Бог приготовил каждому из нас заранее (Еф.2:10). Вам не нужно самому выбирать добрые дела или, иными словами, писать сценарий для своей жизни. А если вы все-таки попробуете написать его, то это будет бедой всей вашей жизни. Вам нужно найти написанный Богом сценарий для вас, найти свое призвание и исполнить его. Мы Его творение, созданные на добрые дела, которые Бог приготовил для каждого из нас заранее. Вы будете разочарованным христианином до тех пор, пока не найдете те добрые дела, для которых Бог специально сотворил вас. Когда вы находите их, то это рождает внутри вас чувство огромной ответственности: “Если я не сделаю это, оно не будет сделано!” Я не верю, что у Бога есть запасной вариант для кого-либо из нас. В Божьем плане нет ни для кого запасного варианта на тот случай, если основной вам не подойдет! Это очень серьезно.

Возможно, вы сможете найти книгу о моей первой жене Лидии, которая называется “Назначение в Иерусалим”. Если вы ее еще не читали, то хочу сказать, что это захватывающая история. Я думаю, все, кто читал ее, согласятся с тем, что начав читать, от нее тяжело оторваться. Я упомянул об этом, потому что именно это место Писания выслало ее на служение. Она размышляла над тем, для чего она предназначена, как христианка. Господь дал ей это место Писания: “... на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять”. В тот период своей жизни она бы не смогла и мечтать о тех добрых делах, которые Он приготовил для нее. Оставить хорошее положение в Дании и поехать неизвестно куда совсем без денег и без какой-либо поддержки со стороны церкви или иной организации, и начать с того, что принять умирающего еврейского ребенка, живя в подвальном помещении?! Но это был Божий сценарий.

Одно я могу вам обещать: когда вы найдете Божий план для вашей жизни, то он не будет скучным. Руфь иногда говорит: “Я могу сказать одно – с тех пор как мы поженились, мне никогда не было скучно”.

Давайте обратимся к Посланию к Римлянам 8:28, которое подытожит все сказанное. Это очень знакомое место Писания для многих из вас:

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу...

Многие люди неправильно цитируют это место. Они занимаются своими делами по собственной воле, независимо от Бога, попадают в какие-то проблемы или же с ними происходит какой-то несчастный случай, а потом они говорят: “Ну ничего, ведь мне все содействует ко благу”. Это не так. В этом месте Писания есть условия. Все содействует ко благу кому? –“любящим Бога”. Но и это еще не все: “любящим Бога и призванным по Его изволению (Его воле)”. Только когда мы движемся в нашем призвании и выполняем Божью цель, только тогда все содействует нам ко благу. Понимаете? Нам необходимо следовать Божьей цели. Бог не собирается подстраивать Свою цель под нас. мы должны подстроиться под Его цель.

Если бы вы смогли увидеть то, что у Бога есть для вас, то некоторые из вас были бы просто потрясены. Я молюсь, чтобы Господь прямо сейчас открыл ваши глаза и дал вам увидеть то, что у Него есть для вас. Некоторые из вас могут оказаться в совершенно других местах земного шара, делая то, что вы никогда не предполагали, что можете делать, говоря на языках, которых вы никогда и не думали учить.

В Соединенных Штатах на одного христианского служителя приходится 280 человек. За пределами Соединенных Штатов на одного христианского служителя приходится 450000 человек. Почему бы вам не быть там, где вы нужны? Если вы никогда не были в некоторых частях света, то вы не имеете представления о том голоде по простой истине об Иисусе Христе, который есть в сердцах мужчин и женщин. Это голод не по глубокому теологическому образованию, а по простым фактам, что был Человек по имени Иисус, Который был Сыном Божьим и Христом (Спасителем, Мессией), умер на Голгофском кресте за грехи всех нас и каждого лично и воскрес из мертвых. Вы знаете, что до сих пор половина населения Земли еще ни одного раза не слышала об этом?

Мы себе записали одну христианскую песню на еврейском языке, которая говорит о воскресении. В припеве есть слова: “Пусть Книга жизни не закроется, пока весь мир не узнает, что Он воскрес.” Не знаю почему, но я не могу ее слушать без слез на глазах.

Я верю, что у каждого человека есть право узнать, что Иисус умер за его грехи и воскрес из мертвых. Что люди будут делать после этого – это их ответственность, но наша ответственность в том, чтобы сказать им об этом. Что мы делаем для этого? Может быть, вы не делаете многого, потому что еще не открыли для себя то, к чему Бог вас призвал?

Не все Божьи призвания имеют драматичный характер. Бог призывает некоторых быть домохозяйками, матерями. Если Бог призвал вас к этому, то быть матерью – это настоящее призвание. Более того, я хочу сказать вам, что это очень нелегкое призвание. Поверьте мне, это намного труднее, чем быть управляющим в каком-то бизнесе. Быть успешной матерью – это огромное достижение. Но если женщины не смотрят на это как на призвание, то они разочаровываются и говорят: “Хотела бы я быть где-то в другом месте, зарабатывать больше денег, или чтобы мое имя было большими буквами напечатано в заголовках газет”. Все становится другим, когда вы видите в чем-то Божье призвание.

Мне просто необходимо рассказать свое свидетельство о Божьей верности в моей жизни. До начала Второй мировой войны я был профессором философии Кембриджского университета. Добившись выдающихся успехов в образовании, я имел, в конечном итоге, настоящую кашу в своей голове! Некоторые люди негодуют, когда я говорю, что главная цель философии – приводить людей в замешательство. И чем больше вы приводите их в замешательство, тем вы более успешны по их мнению. Если вы делаете что-то простое, то это им не интересно. Итак, я сам находился в замешательстве и приводил в замешательство других.

Потом меня призвали в британскую армию. Единственная вещь, которая могла привести меня в ряды армии, это было то, что меня призвали. Все мужчины в моей семье были военными, но, несмотря на это, я хотел избрать другую дорогу в жизни. Когда я уходил на войну, то решал свою самую большую проблему – что взять с собой почитать? Моя жизнь преимущественно состояла из чтения книг. На протяжении многих лет прямо за моей дверью находилась одна из самых больших библиотек мира.

Поэтому, будучи философом, я рассудил и сказал себе, что в мире есть одна философская книга, которую читают больше других и которая оказывает большее влияние на людей, чем любая другая книга. Я не очень хорошо знаком с ней, поэтому это просто моя профессиональная обязанность как философа изучить ее – я возьму ее с собой. Знаете, что это была за книга? Библия. Как видите, по меньшей мере, я осознавал, что влияние Библии на человечество и его историю абсолютно уникально. Нет другой книги, которую можно хотя бы сравнить с ней. Я взял с собой Библию, чтобы изучать ее как философское произведение.

И Бог поймал меня на крючок! У меня не было никаких религиозных амбиций, я устал от всего церковного и порвал со всем этим намного раньше. Когда я начал читать Библию в армии, оказалось, что это была первая книга из всех, попавших мне в руки, которую я не мог понять. Мне она казалась скучной, очень непонятной, но я сказал себе, что никакая книга не сможет меня одолеть. Я начал ее с начала, с первой главы Бытия, и собирался прочесть до конца. После девяти месяцев пребывания в армии я добрался где-то до середины книги Иова, затем у меня произошла личная встреча с Богом, Автором Библии. Эта встреча изменила всё мгновенно – не постепенно, а мгновенно. Я изменился радикально и навсегда. Я не говорю о том, что сразу же стал святым, но те радикальные изменения, которые произошли тогда, много лет назад, поверьте, остались до сих пор. Одной из самых ярких особенностей этой перемены было то, что Библия мгновенно стала для меня книгой со смыслом. Не постепенно, а сразу же на следующий день.

Почему я вам об этом рассказываю? Я получил что-то – у меня не было никаких доктринальных знаний, я никогда раньше не слышал проповедь Евангелия и понятия не имел о том, что такое быть спасенным или рожденным свыше, все эти формулировки мне пришлось выучить позже. Так как армия послала меня в Северную Африку, у меня не было возможности посещать церковь, слушать пастора или проповедника. У меня был только один источник информации – и это была Библия. На протяжении трех лет все, что я мог делать, это читать Библию. Это во многом помогло мне, потому что когда я начал посещать церкви, то я быстро обнаружил, что в Библии есть много того, о чем не говорится в большинстве церквей! Я никогда не познавал Библию через церковь, но всегда оценивал церковь по Библии.

Через три года я оказался в стране, которая тогда называлась Палестиной, а теперь называется Израилем. Я был в маленьком еврейском поселении, называемом Киреат-Мотскин, которое лежит немного южнее Хайфы. Я находился в медицинском подразделении и был ответственным за сохранность склада, на котором хранились медикаменты и другие материалы, до тех пор, пока их не отправят в Европу. На самом деле я был мало занят и просто бродил между этими тюками медикаментов. Никто не собирался их воровать, ничего особенного с ними случиться не могло.

Там Бог проговорил ко мне о двух самых важных вещах в моей жизни. Одной из тех двух вещей, которые Он сказал мне, было то, на ком мне нужно жениться. И я действительно женился на этой женщине около двух лет спустя. Знаете, я так благодарен за это водительство Божье, потому что принадлежал к тем людям, которые очень уютно чувствуют себя в абстрактных вещах, но не слишком уверенно в практических. Я мог иметь дело с длинными фразами и решать уравнения, с легкостью мог проделывать подобные вещи, но иметь дело с людьми было для меня непривычным. Наверняка, сам я сделал бы самый глупый и неподходящий выбор жены. Но Бог не дал мне такой возможности! Он сказал мне, на ком жениться.

Вы можете относиться к этому с улыбкой, вам может показаться, что это уж слишком духовно, но я хочу, чтобы вы знали это. На самом деле, я не верю, что вы должны делать свой собственный выбор супруга. Я верю, что выбор спутника жизни это тот вопрос, в котором каждый христианин должен позволить Господу сделать выбор за него.

Когда я женился во второй раз, после того как моя первая жена ушла к Господу, Бог показал мне в видении, на ком мне нужно жениться. Он не оставил мне места для сомнений. На тот момент я имел лишь десятиминутную встречу с этой женщиной, поэтому когда Господь открыл мне Свою волю – это потрясло меня. Кстати, мы с Руфью написали книгу “Бог – автор брачных союзов”, в которой она написала две главы, и я написал десять глав. Цель этой книги – рассказать людям, как они могут найти своего, предназначенного Богом супруга. Этот выбор в жизни человека является вторым по важности после принятия спасения. Вы не можете себе позволить оставить это на волю случая, своих прихотей или эмоций.

Как бы там ни было, это лишь первое из того, что Бог сказал мне. Вторым было то, что Бог показал мне призвание для моей жизни. Повторю снова, что Он не дал мне возможности как-то неправильно истолковать это. Посредством даров Духа Святого, Он призвал меня словами, которые я реально слышал и которые я никогда не забывал и не забуду. Он проговорил ко мне, хотя я даже не молился об этом – инициатива исходила от Бога. Вы просите Бога только о тех вещах, о которых вы знаете, но есть еще много другого, о чем вы не знаете и поэтому никогда не попросите Его. Вам надо иметь такие взаимоотношения с Богом, в которых Он имеет инициативу и может говорить вам те вещи, о которых вы даже не предполагали.

Итак, Он сказал дословно следующее: “Я призвал тебя быть учителем Писания в истине, вере, и любви, которые во Христе Иисусе для многих”. Это произошло в ноябре 1944 года, с тех пор я могу сказать только одно (1Фес.5:24):

Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие.

Оглядываясь назад на многие годы, которые прошли с тех пор, я вижу Божью верность. В то время я был обычным капралом в самом заурядном подразделении британской армии. Тогда еще не было ни магнитофонов, ни христианских радиостанций, телевидение было только далекой мечтой. Если бы Бог сказал мне, что произойдет с моим служением учителя, я думаю, что не смог бы поверить в это. Сегодня, помимо всего остального, – я говорю это лишь для Божьей славы – одни лишь трансляции моих библейских уроков по радио достигают всех континентов земли и доступны более чем половине населения мира. Благодаря кому это стало возможно? Благодаря Богу и Его верности.

Но я должен был посвятить этому свои таланты, свое время, свою энергию, свои молитвы. Наверное, ни один атлет не уделял такого внимания своей подготовке, как я своему служению. Я очень и очень осторожен в отношении того, что допускаю в свой разум. Я просеиваю все, что принимаю в свой разум. Я годами не включаю телевизор, так как не считаю, что он помогает мне быть библейским учителем. Нам необходимо знать новости, но есть более простые способы узнать их, чем смотреть всю эту рекламу и слушать вещи, которые на 90% вообще не будут иметь никакого значения всего лишь год спустя.

Недавно одной мирской маркетинговой организацией было проведено исследование с целью изучить рынок спроса рожденных свыше христиан, так как в Америке насчитывается от 40 до 50 миллионов человек, считающих себя рожденными свыше. Это очень существенная часть потребителей, около одной шестой всего населения. Я прочел результаты этого исследования. Это не было написано с какой-либо духовной целью, а лишь для того, чтобы делать бизнес. Цель была в продаже товаров и услуг рожденным свыше христианам. В ходе исследования анализировались их вкусы, то как они тратят свое время, и то что им нравится. Братья и сестры, я должен сказать вам, что заключение этого исследования можно назвать трагическим: в повседневной жизни, по сути, нет никакой разницы между рожденными свыше христианами и остальной частью потребителей. В одном из пунктов этого исследования говорилось, что в среднем рожденный свыше христианин проводит 68 минут в неделю(!) за чтением Библии, и 3 часа в день(!) за просмотром телевидения. Братья и сестры, это не назовешь серьезным отношением к своему призванию. Любой атлет, который был бы настолько небрежным к своим тренировкам и результатам, никогда бы не добился успеха.

Я говорил христианам во многих местах, что если вы хотите по-настоящему значительных, радикальных перемен в вашей жизни, если вы хотите быть ближе к Господу, чем вы есть сейчас, то я знаю, как это сделать: просто поменяйте местами две вещи – то время, которое вы проводите перед телевизором, и то количество времени, которое вы проводите с Библией. Поменяйте их местами, и вы удивитесь, насколько более духовно зрелыми вы станете. Не сейте в плоть с надеждой пожать от Духа, потому что этого не случится. Что мы сеем, то мы и пожнем!

Было время, когда я был сопастором церкви “Ассамблеи Божьей” в Миннеаполисе. Одной из моих обязанностей было навещать больных и тех, кто был в больнице. Эта церковь проповедовала божественное исцеление, они верили, что христиане должны быть здоровы. Однако мне приходилось невероятно много посещать в больницах огромное количество людей. Это становилось угнетающим. Я взывал к Богу: “Боже, я не понимаю. Эти люди верят в божественное исцеление. Почему так много из этих людей больны?”. Господь дал мне стих Писания (Гал.6:8):

...сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление...

Он сказал: “Большинство из них проводят больше времени, сея в плоть, нежели в дух”. А от плоти, дорогие братья и сестры, вы пожнете тление. Болезнь – это всего лишь одна из форм тления.

Если бы вы по-настоящему увидели свое призвание, то это изменило бы вас. Большинство из вас знает кое-что о большом спорте. Вы хорошо знаете, что атлет, который хочет бежать быстрее, прыгать выше или плавать дальше, сосредоточивает вс