Бог на страницах Священного Писания увековечил не только множество обещаний и заявлений о Своей любви к грешнику, но Он дол нам обильное число жизненных примеров людей, в которых проявлена была Его спасательная благодать. Одним таким особенно ярким примером является поразительная по своему контрасту между грехом и Божией благодатью история царя Манассии. Из всех царей Израильских, он особенно отличается своей ужасной карьерой зла. Поэтому обращение этого злодея, убийцы, кощунника и идолопоклонника так сильно проявляет любовь и милость Божию.
Историю этого человека мы находим в 33 главе 2 Книги Паралипоменон. Между прочим, в этой главе говорится о двух людях, во-первых, о самом Манассии, и затем о его сыне Амоне. Оба, как отец так и сын, шли путем зла и порока. Однако один, под дисциплиной Божией, покаялся и был прощен, а другой, не считая нужным смириться перед лицом Господним, погиб. Оба были большими грешниками, оба заслужили Божие наказание, и все же один был помилован, а другой ушел в вечность непрощенным грешником. Один нашел исцеление своей изуродованной грехом душе тем, что покорился Богу, второй же, по своей упорности, был истреблен.
Сегодня мы заинтересованы историей первого человека, Манассии, ибо тут, как пылающий огонь в глубине одного из темнейшего периода истории народа Божиего, воссияла благодать Божия в спасении этого страшного грешника.
История эта нам вновь напоминает, что нет такого плохого человека, как бы глубоко он не опустился в пучину грязи, греха и зла, которого Бог не мог бы и не готов был бы спасти. Если Бог готов был помиловать Манассию, то Он готов спасти любого грешника. Поэтому, если среди моих слушателей есть такие, которые считают, что их положение безнадежное, что они слишком плохи, совесть и чувства их совсем очерствели от постоянного пренебрежения голоса Божия, то пусть пример Манассии зажжет в сердцах таковых новую надежду, что воистину, Бог многомилостив, долготерпелив и полон любви. Да, какие бы то не были причины для вашего обескураживания, к вам мое слово сегодня. О, дал бы Господь Свое благословение на сегодняшнее слово, чтобы Дух Святой так подействовал на каждого слушателя, дабы многие, обремененные грехом, замкнутые в узах неверия, обескураженные отсутствием всякой надежды, сегодня познали Того, Который пришел, чтобы "исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу" (Лук.4:18).
Итак, приступая к нашему сегодняшнему разбору, мы в первую очередь видим в истории Манассии преизобилие его греха. Затем, в противоположность его злодеяний, мы видим переизбыточествующую любовь Божию к этому грешнику. И наконец, эта история говорит нам, какие чудные результаты последовали его обращению.
Манассия был сыном царя Езекии, о котором сказано, что "делал он угодное в очах Господних точно так, как делал Давид, отец его" (2Пар.29:2). Будучи сыном такого верного служителя Божиего, хотя и ребенком его пожилых лет, Манассия, тем не менее, имел 12 лет воспитания в доме, где чтили Бога, и где родители жили примерной жизнью. Но Манассия не только был свидетелем богоугодного поведения своего отца и матери, но из их уст он не раз слышал о чудных делах Божиих, как их прошлой истории народа Божиего, так и из самой жизни своих родителей. С каким восхищением слушал он рассказы своего отца, особенно о том, как Бог избавил город Иерусалим во время его царствования от Ассирийцев, которые осадили город, и где люди уже начинали погибать от голода. Бог в ответ на молитву его богобоязненного отца чудом послал избавление. Слышал мальчик также и о том, как Бог исцелил его отца от смертельной болезни, и как Бог прибавил к жизни его еще 15 лет. Три года спустя Манассия родился, так что ему было 12 лет, когда по смерти его отца, он сел на престол. Все эти чудные дела Божии были известны ему лично, но, по-видимому, они ничуть не повлияли на него, нет, но наоборот, о нем сказаны эти печальные слова, что "много делал он неугодного в очах Господа, к прогневлению Его" (2Пар.33:6).
Начал Манассия свою гнусную карьеру тем, что восстановил разрушенные его отцом высоты, поставил жертвенник Ваалам, покланялся всему воинству небесному и служил им. Но это было только началом его злодеяний. Отвергнув Бога отца своего, он не довольствовался тем, что восстановил языческие идолы, но он внес их в дом Господень и этим обесчестил святыню. Притом, он не был доволен сам поклоняться чуждым богам, но он ввел народ в святотатство. Да, он так далеко зашел, что весь народ с ним поступал, как говорит Писание: "Хуже тех народов, которых истребил Господь от лица сынов Израилевых" (2Пар.33:9).
Будучи вождем своего народа, он использовал свое влияние, что вести народ по тому же злому пути, по которому шел он сам. Он был из тех, который не довольствовался один грешить, но обязательно требовал сообщников в своих злых делах, и как царь, он имел много подражателей.
Но список его злодеяний еще не кончен. В 6 стихе мы читаем о том, что он "проводил сыновей своих чрез огонь в долине сына Енномова" (2Пар.33:6). Это был ужасный грех. Позже мы видим, когда Манассия покаялся, сын его Амон, которого он провел через огонь, не последовал по примеру отца, когда он смирился перед Богом, а продолжал делать неугодное в очах Господних. Как быстро дети подражают дурным поступкам своих родителей, а как медленны они на то, чтобы следовать хорошему примеру. Какая огромная ответственность лежит на каждом отце и матери. Сколько родителей, подобно Манассии, ведут своих детей через огонь, посвящая их на служение дьяволу. Разве вы чего подобного не видели? Отец посвящает сына своего сатане, когда он своим пьянством поощряет сына к питью. Родители ведут своих детей через огонь дьявола, позволяя им читать литературу, которую враг их души предназначил для их гибели, ходить на разные мирские забавы и увлечения. Они посвящают детей своих дьяволу тем, что пренебрегают их духовной жизни, не молясь с ними, не говоря им о спасении их бессмертной души. Не удивляйтесь, если дети ваши не интересуются вашей религией, если вы их передали дьяволу вашим компрометирующим поведением. Слово Божие говорит: "Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится" (Прит.22:6). Да, и горе тому, который даст повод к соблазну, "лучше было бы, - говорит Христос - если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской" (Матф.18:6).
Но я вижу также в Слове Божием, что Манассия был убийцей, и притом необыкновенным убийцей. Его не удовлетворяло одна или две жертвы, нет, он умерщвлял массами, так что наполнил кровью Иерусалим от края до края.
Но дальше я вижу, что Манассия был преследователем и гонителем стоящих за правду, сказано, что он проливал невинную кровь. Его массовые убийства касались людей, которые стояли за истинную святость. Нам некоторые историки говорят, что по его приказанию был умерщвлен зверским путем пророк Исаия, Божий слуга, который был духовным наставником его покойного отца, то самый, который послал слово Господне Езекии, сказать, что Господь спасет город от засады врага. Его он велел разрезать деревянной пилой. Под таким адским вдохновением царствовал Манассия, вкладывал все свои усилия и всю свою энергию, чтобы делать зло. Если когда-либо был человек, в котором совокуплялся всякий род злобности, то Манассия был этим человеком. И тем не менее, этот грешник из всех грешников был помилован Богом. Вы спрашиваете: как это возможно? Отвечу словами Христа: "Невозможное человекам возможно Богу" (Лук.18:27). Как Бог всегда это делает? Он сперва посылает Свое слово, чтобы уразумить грешника и поставить его на путь правды. Так Он поступил в данном случае.
Казалось, что Бог вообще не нашел бы нужным послать слово Свое такому злодею, но кто может измерить любовь и долготерпение Божие? В 10 стихе мы читаем: "И говорил Господь к Манассии и к народу его" (2Пар.33:10). Он предупредил Манассию через рабов Своих, пророков, что наведет "такое зло на Иерусалим и на Иуду, о котором кто услышит, зазвенит в обоих ушах у того" (4Цар.21:12). Но если кто надеялся, что это предупреждение от Самого Бога на него подействовало, то такой сильно ошибся. Он не только не принял слово Господне, но из Книги Царств можно заключить, что он добавил к каталогу своих множеств грехов еще один гнусный грех тем, что пролил кровь этих вестников Божиих.
Ну, казалось, что, наконец, долготерпение Божие кончилось. Но оказывается, что нет. Преизбыточественная благодать Божия еще не исчерпана, Бог употребит еще другой метод, которым Он приведет этого грешника к разумению. Слушайте: "И привел Господь на них военачальников царя Ассирийского, и заковали они Манассию в кандалы и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон" (2Пар.33:11). О, возлюбленные, "31 Страшно впасть в руки Бога живаго!" (Евр.10:31), это не шутка, иметь дело с Богом.
Из Ассирийских надписей мы узнаем значение этих слов: "и заковали они Манассию в кандалы и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон". Это значит, что пленным, взятым в войне, прокалывали нижнюю губу крюком и вели их таким образом на парад. Так привели Манассию в Вавилон. Но этот тернистый путь наконец привел Манассию к разумению, слушайте: "И в тесноте своей он стал умолять лице Господа Бога своего и глубоко смирился пред Богом отцов своих" (2Пар.33:12).
Да, блудный сын только тогда очнулся и подумал о Боге и смирился перед Ним, когда он заставлен был есть вместе со свиньями, наполнять чрево свое рожками. Когда он всеми был оставлен и никто ему ничего не давал, тогда он подумал о своем отце.
Сколько из нас могут вместе с Давидом засвидетельствовать, что только когда "объяли меня муки смертные, и потоки беззакония устрашили меня; цепи ада облегли меня, и сети смерти опутали меня", тогда "в тесноте моей я призвал... И Он услышал от чертога Своего голос мой, и вопль мой дошел до слуха Его" (Пс.17:5-7). Да, "благо мне, - говорит Давид - что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим" (Пс.118:71).
Мой друг! Может быть и тебя объяли муки смерти, ты оказался в таких стесненных обстоятельствах, что никакого выхода не видишь. Голосом обилия ты пренебрег, и потому Бог должен был говорить с тобой голосом бедствия, скорби и тяжелого испытания. Как и Евангелие, так и Божественное наказание, посылаемое человекам, действует для одних как запах смертоносный на смерть, а для других как запах живительный на жизнь. Все зависит от того, как мы принимаем этого Ангела Господня. Испытание может и дальше ожесточить наше сердце, или же мы можем как Манассия смириться под тяжкой рукой посылаемых нам бедствий, и выйти победителями, помилованными и оправданными грешниками.
Мой дорогой друг! Скорбь и испытания - это голос Божий, зовущий тебя. Этими переживаниями Господь стучит в твое сердце и ждет твоего отзыва. Бог не мог иначе уразумить, например, непослушного пророка Иону, как только во чреве кита. Издыхаясь в преисподней морского зверя, Иона наконец готов был идти Божиим путем, если только Бог его на этот раз избавит. "И помолился Иона Господу Богу своему из чрева кита и сказал: к Господу воззвал я в скорби моей, и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, и Ты услышал голос мой" (Ион.2:2,3).
Мой друг, Господь готов и тебя спасти, когда ты возопиешь из глубины твоего невзгода. "Призови Меня в день скорби; - говорит Господь - Я избавлю тебя" (Пс.49:15).
Манассия глубоко опустился в пучину греха, но он и глубоко смирился перед Богом отцов своих. Голос этого жалкого грешника Бог услышал в тюремном заключении, где с пронзенным крюком в губе, окованный в цепях, он, бия себя в грудь, взывал к Богу. Теперь, не смея поднять свою голову, он просит милости у Бога: "О, мой Бог! Если можешь простить такому окаянному грешнику, то смилуйся надо мной. Я недостойный, грехом пропитанный сын неправды..."
Как велика милость Божия! Как безгранична любовь Его! Кто ее может постигнуть? Нельзя описать человеческим языком ту радость на небе, пение и торжество Ангелов, когда этот блудный сын возвратился домой. Пусть небо веселится и ад трепещет, ибо еще одна потерянная овца найдена! Слава нашему Господу! Да, мертвый ожил, и пропадавший нашелся.
Теперь посмотрите, что Бог совершил с этим человеком. Слушайте: "И [Бог] преклонился к нему и услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его" (2Пар.33:13). Разве не следовало бы его теперь карать, такого великого преступника? Хорошо, он покаялся, но ведь он заслужил наказания - так бы мы решили, не правда ли? Но Бог иначе поступает. Он говорит: "Принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся" (Лук.15:22-24). Так Бог поступает с грешником, который приходит к нему за прощением. Господь возвратил Манассию "в Иерусалим на царство его". Кого Бог прощает, того Он восстановляет к числу Своих искупленных. Такого Бога мы имеем, дорогие друзья. Он щедр в Своей любви к каждому кающемуся грешнику. Слава Ему вовек!
Дальше мы читаем: "И узнал Манассия, что Господь есть Бог" (2Пар.33:13). Да, для Манасси не нужно было больше доказательств о Боге. Некогда он Его хулил, проклинал Бога, поклонялся истуканам, теперь он служит Богу. Почему? Он знает, "что Господь есть Бог".
Дорогие друзья! Вы спрашиваете: как мы можем с такой точностью сказать, что Бог есть, и что Иисус Христос спасает грешников? Мы знаем, потому что Он слышит наши молитвы, и Он простил нам наши грехи, и поверьте, что никто и ничто во всем мире не может убедить такого прощенного грешника, что Бога нет. Манассия узнал, "что Господь есть Бог", потому что Бог ответил на его молитву и простил ему все грехи его.
Имеешь ли ты эту уверенность? Да, все окружающее свидетельствует нам, что Бог есть. "Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь" (Пс.18:2). Все подтверждает, что Бог существует, но самое веское, самое убедительное доказательство, это личное познание Бога в Иисусе Христе, и это может произойти только когда ты придешь к Нему в смирении, признаешь свой грех, попросишь прощения ради Иисуса Христа, тогда и ты сможешь сказать с тем же убеждением, с той же уверенностью, с которой сказал слепорожденный: "Одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу" (Иоан.9:25). Это был результат личного опыта, личной встречи с Иисусом Христом.
И ты, мой друг, можешь получить эту уверенность, познать Иисуса Христа как своего Личного Спасителя сегодня. Ты должен, во-первых, признать себя грешником, только тогда ты сможешь оценить всю Божию благодать. Проси, чтобы Господь дал тебе увидеть, как ужасен грех, ибо твой грех и мой грех причинили смерть Сыну Божиему. Затем ты должен верить, что Иисус Христос пришел спасти именно тебя, что Он за тебя умер. Ты спрашиваешь: действительно ли умер Он за меня? Конечно. Если ты грешник, и признаешь свой грех, тогда значит, Он умер за тебя, ибо для того Он пришел, чтобы "взыскать и спасти погибшее" (Матф.18:11). В 1 Послании к Тимофею мы читаем: "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1Тим.1:15). Разве ты не видишь, мой друг, что это значит, что и тебя Он пришел спасти. Почему теперь не пасть у ног Его, и лично познать Его как милующего и любящего Спасителя. Скажи Ему словами гимна, который мы поем: "Таков, как есмь, слепой бедный, добра не находя в себе, за верой, зреньем и прощеньем, Христос, я прихожу к Тебе". Верь в Него. Веруй, что Он сейчас тебя принимает, и ты будешь спасен. О, дал бы Господь, чтобы это был днем твоего рождения свыше! Да благословит тебя Господь!
