Рождество - один из самых любимых христианских праздников. В нашей стране Рождество само по себе ассоциируются с Новым Годом, то есть с чем-то новым, неведомым и прекрасным. И это не случайно, потому что именно родившийся в Вифлееме Младенец даст людям новую надежду, новую возможность и новую жизнь, хотя это совершенно разные праздники, конечно.
В России рождественско-новогодние праздники официально проходят 10 дней. Почти 2 недели веселья, развлечений и радости.
Некоторые сталкиваются с проблемой: а как же праздновать Рождество?
Существует множество традиций и обрядов в этот особенный праздник. На Руси Рождество начали отмечать еще в X веке. В этот же день начинали украшать елки. Ель - символ вечной жизни, неувядаемости, неумираемости. Вот почему в Новый год (еще по приказу Петра Великого), и обязательно в Рождество принято украшать жилища этим вечнозеленым деревом. Верхушки увенчивались звездой, символизировавшей Вифлеемскую звезду, появившуюся на небе в момент рождения Христа.
Канун Рождества - сочельник - справляли скромно и спокойно. Зато на следующий день начинались веселье и разгул - святки.
У народов Европы дни рождественских торжеств совпадали с двенадцатидневным циклом языческих празднеств, посвященных зимнему солнцестоянию, знаменовавшему начало новой жизни и обновление природы. Поэтому в разных странах праздник Рождества, к сожалению, постепенно впитывал в себя многие языческие обряды, обычаи и «святочные» гадания, что никак не связано с истинным смыслом Рождества Христова и мерзость пред Господом:
«С песнями ходили по домам, устраивали хороводы и пляски, рядились медведями, свиньями и разной нечистью, пугали детей, девушек и гадали. И, конечно же, отдавали дань «зеленому змию». Для пущей убедительности делали из различных материалов страшные маски. Кстати, с XVI века святочные маски стали официально называться харями и рожами. Простой люд веселился на площадях, где устанавливали балаганчики, карусели, рынки, чайные и водочные палатки. Люди побогаче засиживались допоздна в ресторанах и кабаках.»
Согласитесь, что все это больше похоже на какие-то шаманские жертвоприношения и колдовские сеансы, но никак не на Рождением Спасителя мира.
В чем же тогда смысл Рождества?
Святитель Иоанн Златоуст называет этот великий день источником всех остальных праздников христианских, праздником честнейшим и важнейшим. «Кто назовет его матерью праздников, тот не погрешит. Что же это за праздник? Это Рождество Христово по плоти: в этом празднике имеют начало и основание свое и Богоявление и священная Пасха, Вознесение Господне и Пятидесятница. Если бы Христос не родился по плоти, то и не крестился бы, а это праздник Богоявления; и не пострадал бы, а это Пасха; и не послал бы Св. Духа, а это Пятидесятница. Итак, от праздника Рождества Христова начались наши праздники, как от источника различные потоки».
Иисус Христос – Сын Божий! Его рождение несет мировое значение, олицетворяя собой Божью любовь и милость Его к людям.
«Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь!» (Лк 2:10-12).
Иисус родился на земле, чтобы умереть и тем самым понести наказание за грехи каждого человека. В этом было Его предназначение.
«Ибо так возлюбил Бог этот мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.» (Иоанна 3:16)
Празднуя и веселясь в Рождество Христово, не забудьте про Именинника!
| 
